Расслабьтесь, Северный Иллинойс — это просто опоссум (или посум)
На выходных я стал свидетелем того, что могу описать только как полноценную челночную городскую панику. Была поздняя вечеринка дня, а с другой стороны забора нашего двора какой‑то опоссум, судя по всему, решил продраться через свисающие ветви дерева. За этим последовало крики, ругань, энергичное стучание по крышке террасы‑гриля и, в конце концов, чей‑то вопль: «Берите перцовый баллончик!!!» В этот момент я решил, что вполне разумно зайти в дом.
Почему мы так ужасно боимся опоссумов? Вероятно, потому что это странные на вид существа с мелкими стекловидными глазками и ртом, полным жутко выглядящих зубов. Но, несмотря на внешний вид (и шипение), эти ночные бродяги обычно вовсе не ищут неприятностей. Опоссумы — единственные в Северной Америке местные сумчатые животные, и они на удивление хорошо приспособлены к жизни рядом с людьми. Они склонны избегать столкновений и, испугаясь, могут зашипеть, обнажить зубы или просто зависнуть и «прикинуться мёртвыми». Иными словами, пугающее создание в вашем саду чаще всего делает всё, чтобы убедить вас, что его там нет.
Они также приносят пользу экосистеме вашего североиллийского района. Опоссумы поедают широкий спектр пищи: насекомых, улиток, слизней и других небольших организмов. Они с готовностью убирают падший фрукт и другие найденные ночью объедки.
Внешность может сильно обмануть, когда речь о североиллийском опоссуме. Несмотря на распространённый страх, что опоссум может напасть, обычно эти животные так не поступают. Они не хищники, которые преследуют людей, домашних животных или детей. В основном это мелкие падальщики, которые стараются найти пищу и пережить ночь, не став чьей‑то добычей.
Поэтому, Северный Иллинойс, в следующий раз, когда вы заметите, как опоссум шаркает по вашему двору, лазает по дереву или бродит в тёмное время суток, сделайте глубокий вдох. Вам не нужно хватать перцовый баллончик. Вам, вероятно, не нужно также стучать по грилю. Просто предоставьте опоссуму пространство и позвольте ему заниматься своими делами. В конце концов, он, скорее всего, просто проезжий. И, в отличие от некоторых моих соседей, сам он орать не станет.